שנאי אוטוטרפו מורכב מסליל אחד בלבד בעל שלוש יציאות, ובעיקרו אין הבדל בינו לבין טרנספורמטור רגיל.
העובדה שחלק מהליפוף משותף לשני סלילים משנה רק את חלוקת הזרמים בחלקים השונים של הליפוף.
החלק
שאינו משותף נושא את הזרם I1 בלבד, החלק המשותף נושא את שני הזרמים I1 +
I2, בגלל הפרש הפאזות 180 מעלות בין הזרמים, יהיה הזרם המשותף I = I2 - I1 ,
מכאן אפשר ללפף את כל החלק המשותף בתיל דק, שהחתך מותאם לזרם I.
מכאן ברור ,שאפשר להשיג חסכון כספי גדול משימוש בשנאי אוטוטרפו.